L'Andersen Festival di Sestri Levante: fiabe, teatro e strade in festa

C'è un momento dell'anno in cui Sestri Levante smette di essere soltanto una bella cittadina di mare e diventa un grande racconto collettivo. Succede con l'Andersen Festival, che ogni anno, tra la fine di maggio e l'inizio di giugno, riempie piazze, carruggi e spiagge di spettacoli, musica e narrazione. È una festa pensata per tutte le età, ma i bambini ne sono i veri protagonisti, e per chi soggiorna a Moneglia è un'occasione semplice da cogliere: Sestri Levante si raggiunge in treno in circa dieci minuti, e si può tornare la sera senza pensieri di parcheggio.

Perché proprio Andersen

Il legame tra Sestri Levante e lo scrittore danese Hans Christian Andersen risale al 1833, quando l'autore della Sirenetta e del Brutto anatroccolo soggiornò in città durante il suo viaggio in Italia. Secondo la tradizione fu proprio lui a suggerire il nome della Baia delle Favole, la lunga spiaggia che si apre sul lato occidentale dell'istmo. Da allora il nome di Andersen è rimasto legato alla città, che ne ha fatto il filo conduttore di una parte importante della propria vita culturale.

Il Premio Andersen, dal 1967

Prima del festival è nato il Premio Andersen – Baia delle Favole, un concorso letterario dedicato alla fiaba inedita che si svolge a Sestri Levante dal 1967, proprio per celebrare il soggiorno dello scrittore. Nel tempo il premio ha ampliato le proprie categorie per coinvolgere tutti: i bambini più piccoli, i ragazzi, gli adulti, gli scrittori professionisti e anche chi racconta le fiabe attraverso l'illustrazione. Si partecipa inviando una fiaba a tema libero mai pubblicata. Tra i protagonisti delle edizioni storiche figurano nomi come Italo Calvino e Alberto Moravia, e oggi il concorso è un riconoscimento seguito in Italia e all'estero. La premiazione dei vincitori è uno dei momenti del programma che accompagna il festival.

Com'è il festival

Accanto al premio, da quasi trent'anni si svolge il festival vero e proprio, che nell'arco di alcuni giorni porta in città teatro, musica, danza, narrazione, arti visive e soprattutto artisti di strada. Gli spettacoli sono distribuiti in numerosi luoghi del centro, dalle piazze ai lungomari, e l'atmosfera che si respira camminando per Sestri è quella di una città in cui, a ogni angolo, può comparire un attore, un giocoliere o un musicista. Ogni edizione ha un tema e una direzione artistica propri, che danno un'impronta diversa al programma; alle esibizioni diffuse si affiancano serate con ospiti più noti.

Uno dei momenti più attesi è il corteo dei bambini, che attraversa la città fino ad arrivare alla Baia delle Favole: una parata colorata e festosa, che dà il senso di quanto il festival appartenga ai più piccoli. Gli spettacoli del festival sono tradizionalmente gratuiti e aperti a tutti, e questo lo rende una delle occasioni più piacevoli per una giornata in famiglia sulla Riviera di Levante.

Come organizzarsi

Durante il festival Sestri Levante è molto animata, soprattutto nel pomeriggio e la sera. Il treno è la soluzione più comoda: la stazione è a breve distanza a piedi dal centro, e il ritorno a Moneglia richiede pochi minuti. Con i bambini conviene scegliere in anticipo due o tre spettacoli dal programma, lasciando il resto del tempo alle sorprese della strada, e portare una giacca leggera per le serate sul mare, che a inizio giugno possono essere fresche. Tra uno spettacolo e l'altro, la Baia del Silenzio e il promontorio dell'Isola offrono angoli più tranquilli per una pausa.

Per famiglie e gruppi che desiderano vivere il festival senza fretta, Casa Jeanmarc a Moneglia offre un appartamento intero fino a sei ospiti nel centro storico, con cucina attrezzata per organizzare i pasti con libertà. Date dell'edizione, tema, programma degli spettacoli e bando del Premio cambiano ogni anno: il riferimento aggiornato sono i canali ufficiali del Premio e Festival Andersen e del Comune di Sestri Levante, da consultare nelle settimane che precedono l'evento.